在过去10年中，泰国一直试图通过反复扩大香烟包装上的健康警告图片的大小来控制吸烟。现在，可怕的照片掩盖了多达85%的烟盒包装上。数据显示，泰国吸烟者的数量正在增加。

这种不一致应该让泰国当局暂停考虑采取新的方法来减少吸烟。全球最成功的政策通常是缓慢但稳定的——关于健康影响的公共教育倾向于阻止老年吸烟者，而成本和税收倾向于阻止年轻人养成吸烟习惯。然而，在过去的二十年里，公共卫生倡导者已经将他们的注意力从减少吸烟的健康成本转移到破坏烟草行业本身。这在很大程度上解释了我们看到正在制定的新的反烟草政策——烟草控制已经从对吸烟者和潜在吸烟者的公共教育转向对吸烟的“非正常化”。但是，当然，你不能否定一项活动，你只能使人变坏。吸烟者已成为世界上许多地区的社会弃儿。

然后是2012年澳大利亚所谓的“标准烟盒包装政策”，泰国正在考虑这一政策。这项政策同时见证了两个变化。首先，增加了烟盒上的图形健康警告的大小。其次，包装上的品牌标识被禁止，并被标准化的颜色和字体所取代。自2012年以来，法国和英国也采取了这一政策，新加坡正在考虑采取后续行动。在引入任何新政策时，有两个问题需要考虑。它真的有用吗？合法吗？

在第二个问题上，澳大利亚和英国的法院都裁定这项政策是合法的。看来，这两个国家的知识产权可以无偿征用。世贸组织最近裁定，这项政策并不是违反国际知识产权公约。这项裁决正在上诉中。更重要的问题是政策是否有效。仅仅因为一项政策是合法的并不意味着它是有效的。自2012年12月首次出台政策以来的证据不支持普通包装的功效。在澳大利亚，每三年一次的全国药物战略家庭调查显示，2013年到2016年间，吸烟率在统计上没有显著下降。事实上，由于人口增长，吸烟者的数量在那时增加了。澳大利亚政府自己的跟踪研究——国家烟草包装调查——委托测量政策的影响，报告说政策是成功的。但世贸组织专家组驳斥了这些说法，称证据是“有限的和混合的”。更糟糕的是，在一些地区，全国烟草普通包装调查结果显示，该政策与目标正好相反。

澳大利亚一些国家卫生部门收集的数据显示，在采用普通包装后，吸烟率有所上升。2017年11月发表在《烟草控制》杂志上的一项研究表明，青少年吸烟率在2010到2013年间有所上升。类似地，2017年11月在《烟草预防和停止》杂志上的一项研究显示，在采用普通包装后，青少年吸烟率在统计学上没有显著下降。虽然澳大利亚政府否认了普通包装政策的失败，但法国卫生部长阿格尼斯·布津承认，在法国引入普通包装后，烟草产品的销售量增加了。在英国，国家统计局报告了该国在普通包装的第一年中吸烟流行率的增加。与此同时，走私和伪造香烟的数量大幅增加。普通包装使罪犯的工作更容易，而消费税的增加也使其更具利润。令人惊讶的是，非正规化的过程使得吸烟者更愿意参与黑人经济。

烟草控制已经失去了方向。与吸烟对健康的影响相比，试图参与这一行业导致了最近的失败，甚至可能增加了吸烟。失败的解决办法不是加倍努力，而是改变方针。在英国，降低吸烟率的唯一最大贡献就是电子尼古丁递送装置的主流化，直到采用失败的简单包装政策。将尼古丁输送到吸烟者的替代机制看到许多吸烟者从易燃烟草产品替代为更安全的产品，在某些情况下完全戒烟。泰国政府应该考虑这些发现，因为它把烟草普通包装看作是一个潜在的解决方案。与澳大利亚、法国和英国不同，泰国是一个发展中国家。