吸烟机帮助哈佛大学的研究人员对香烟烟雾进行研究。

几乎没有人在哈佛大学吸烟，除了Wyss研究所里，有一个类似于肺细胞的橡胶块，可以打着科学的名义进行吸烟研究。

这个块状物，被称为芯片肺气道，用来连接到模仿人类如何吸烟的呼吸器上。这是Wyss研究人员研究烟草烟雾和电子香烟对肺细胞影响的新技术的一部分。

“烟雾通过这个仪器，进入我们的器官芯片的气道，它再次出来，所以芯片经历香烟烟雾，仿佛一个人在同一时间进行吸烟和呼吸，”Wyss研究所主任Don Ingber博士，周四在Cell Systems发表道。

该芯片具有空心通道，其内衬有来自称为细支气管的小肺呼吸道的细胞。为了呼吸和抽烟，一个看起来像加特林枪枪管的吸烟机器最多可容纳10支香烟，挂在呼吸器上，将烟雾通过肺细胞吸入和呼出。

吸烟机：肺芯片设备可以代替昂贵和耗时的动物研究。Don Ingber说，吸烟机是用来寻找吸烟相关疾病的患者特异性药物的重要设备。科学家可以做到这一点，首席作家Kambez Benam说，从单个人分离出一个样品，并同时将他们置于两个不同的条件下进行研究。

“我们可以让它们一套有烟雾暴露，另一个没有烟雾暴露，” Benam，Wyss的技术开发研究员说。“这是这项技术发现基因或（药物）靶点的优势之一。

对于本研究，Benam认为靶向慢性阻塞性肺病（COPD），是全世界第三大死亡原因。吸烟是COPD的主要原因，并且没有治愈的方法。

研究人员用来自COPD患者的细胞和未受影响的人的细胞来排列芯片，并用香烟烟雾填充了腔室。当他们比较来自两个细胞池的基因表达时，发现与健康细胞相比，COPD样品中表达了147个不同的基因。

芯片上的肺细胞模拟了实际的肺组织，完整的粘液和纤毛。其中小的硬毛状突起，用来帮助从肺中扫除污染物。在观察电子烟蒸气如何影响肺的功能，团队发现在正常肺细胞中，vaping对纤毛移动的方式有一些影响。目前，他们还没有对电子香烟烟雾做广泛的基因表达实验。

研究人员警告说，吸烟机不代表一个完整的肺以及与其他人体器官和系统的相互作用。他们还说，他们需要研究长期暴露于香烟烟雾下对肺细胞生理学和基因表达的影响。

然而，该系统依然是有用的，美国肺协会的高级科学顾问诺曼·埃德尔曼博士说，虽然没有参与研究，但是它还是可以用于看其他支气管刺激。

“我认为它是互补性的，而不是一种替代方案，”Edelman补充说，细胞和器官之间可能有一些毒性相互作用，研究人员可能只是通过看看芯片来看动物模型可能会错过的一些反应和现象。