烟草现在是全球最可预防性的早死主要原因，每年导致数百万人死亡，如果不赶紧制定戒烟和禁烟政策，死亡数量还会上升。但吸烟与精神健康之间的联系，我们还不甚了解。多数吸烟者认为吸烟可以让他们减轻压力、舒缓情绪，但研究者发现吸烟与较差的精神健康水平有密切联系。吸烟者长时间不吸时会易怒、焦虑和抑郁，这些症状通过吸烟可以缓解，使人们形成了吸烟有助心理健康的观念；然而或许正是吸烟导致了这些精神症状。

近期发表于BMJ公开专栏的文章称，改善精神健康，戒烟某种程度上比抗抑郁药物还有效。
英国研究人员对评估个体在戒烟前后精神健康状况的26项研究进行了系统回顾。此26项研究使用调查问卷对参与者的焦虑、抑郁、混合性焦虑和抑郁、心理生活质量、正向情感和应激水平进行评估。
研究者称：“与持续吸烟者相比，戒烟者随访时的焦虑、抑郁、混合性焦虑和抑郁、应激水平与基线相比显著降低；与基线相比，心理生活质量和正向情感都显著增强。”同时，研究人员还发现这些差异在一般人群和身体/心理疾病患者群中具有一致性。
研究人员总结说：“与持续吸烟者相比，戒烟可减少抑郁、焦虑和应激，促进正向情绪，提高生活质量。戒烟的效应量与使用抗抑郁药物治疗情绪或焦虑障碍的效应量相当甚至更大。”
 
对于两者间联系的解释，有三种猜想：
 
1）戒烟导致了精神健康状况改善
 
2）精神健康状况改善导致了戒烟成功
 
3）共同因子解释精神健康状况改善和戒烟
 
观察结果不能证明两者之间存在因果关系。但对戒烟是否是精神健康改善的直接原因的探讨，具有直接的临床意义。吸烟者或许因为吸烟可影响精神健康而安心的选择戒烟。