尽管一些安全的药物治疗可以帮助吸烟者戒烟，但四分之三的戒烟者报告在六个月内复发。宾夕法尼亚大学的研究人员丽贝卡和施密特看到一份FDA批准的用于改善老年痴呆症认知障碍的健康类药物有永久戒烟的潜力。

在一个由大鼠试验和人体试验相结合的研究中，丽贝卡和施密特研究了两种乙酰胆碱酯酶抑制剂（AChEIs）的影响，在整体尼古丁摄入方面叫做加兰他敏和多奈哌齐。大鼠部分显示AChEI预处理降低了动物的尼古丁消费。这些效应与临床试验参与者的效果是一致的，不是安慰剂。那些每日抽烟2-3支的烟民减少12%吸烟量，并指出他们对吸烟的感觉并不好。

“我们对在我们的模型的抗成瘾药物的潜在疗效筛选很感兴趣，”宾夕法尼亚护理和医学院教授施密特说。“在这项研究中，我们研究了潜在的戒烟药物”。

该研究使用了平移的方法，宾夕法尼亚医学精神病学系教授丽贝卡说，该法称为双向。换句话说，临床前数据传递给了临床研究，反之亦然。

在该大学的尼古丁上瘾研究中心，戒烟方面的工作自从2001年就一直进行着。后来他们转向了乙酰胆碱酯酶抑制剂。

在大脑中，被称为乙酰胆碱的神经递质相连重要的认知功能，如学习和短期记忆。当尼古丁进入人体后，它与大脑中的同一受体结合，从而导致了吸烟奖赏和强化作用。乙酰胆碱酯酶抑制剂会增加大脑中乙酰胆碱的水平，并能有效的替代尼古丁的效果。