尼古丁戒断症状可能会接管你的身体，但它不会接管你的大脑。尼古丁戒断症状，是被一个非常特殊的大脑区域的非常特殊的神经元驱动的，根据“当代生物学（Current Biology）”。虽然谨慎是必要的，但研究人员说，研究结果表明，在小鼠中针对这组神经元的治疗有朝一日可能帮助人们戒烟。

“我们惊讶地发现，在一个单一的大脑区域的特定神经元种群，实际上控制了尼古丁戒断行为，”马萨诸塞医学院大学的神经精神研究所的安德鲁·塔珀说。

塔珀和他的同事们首次让小鼠对尼古丁上瘾，先把药物放在水中，提供给小鼠6周时间。然后，他们停止了尼古丁供应。老鼠开始刮擦和发抖，就像狗湿了后。仔细检查动物大脑后，发现异常升高的神经元的活动，是在一个单一的区域，被称为间核。

当研究人员人为地用光激活这些神经元时，动物表现出的行为，看上去就像尼古丁戒断症状，无论它们是否曾暴露于药物。相反也是如此：降低这些神经元活性的治疗，减轻了尼古丁戒断症状。

间核可能在尼古丁戒断症状发挥作用是有道理的，因为该地区是有关尼古丁使用和响应的，以及焦虑情绪等领域的接收连接。间核也密密麻麻地分布着烟碱型乙酰胆碱受体，是尼古丁分子的靶点。

不太清楚有关尼古丁的结果是否与其它形式的成瘾有关，但也有一些迹象表明，可能如此。

塔珀说： “吸烟与其它物质使用障碍是非常普遍的，意味着一个潜在的尼古丁和其它滥用药物之间的相互作用”。