25岁时，迈克尔·福利养成了吸烟的习惯。“我很蠢，”他简单地说。几年来，福利曾几次尝试戒烟，但一直没能做到——直到他得到了一个严重的健康诊断。

迈克尔·福利

“戒烟是我做过的最困难的事，”福利告诉记者。直到他被诊断出患有慢性阻塞性肺病（copd），这是一种严重的肺部疾病，阻塞了气流，使呼吸困难，他才设法戒烟。

福利在50多岁时就开始出现慢性阻塞性肺病的症状，当时他每天抽两包烟。他说：“我的左肾非常疼痛，我认为这是肺癌的开始。”福利的母亲、父亲和四个叔叔阿姨死于肺癌，他说这是他一直担心的事情。他说：“我妈妈患了各种各样的癌症，她的身体和背部都有问题。”“得到它是我最大的恐惧。”

同时，他也有呼吸困难，尤其是当他走上楼梯或任何斜坡时，或是提着一篮子衣服时。他说：“我只是认为这是由于呼吸困难，就像任何一个每天抽两包烟的人一样。”福利继续抽烟。他说：“当我喘气的时候，我会休息一下。”“你得记住，我很蠢。”

最后，他去看医生，医生给他做了几次诊断检查。当福利被告知他患有慢性阻塞性肺病，而不是肺癌时，他说他“真的松了一口气。”我说，“太好了！谢谢！“他回忆道。“我感觉很好，我没有肺癌，但后来我就想，‘哦……现在我必须处理这个。’”

他的医生告诉他他的呼吸问题永远不会好转。“情况只会变得更糟，”福利说。“那是我最后一次抽烟。”

现年63岁的福利说，他的慢性阻塞性肺病肯定会影响他的生活。他每天使用一个吸入器，在紧急情况下有一个快速作用的吸入器。他也会做一些平常的事情，比如打扫树叶，喘不过气来。他说：“正因为如此，我对我所做的和如何做都非常小心。”

去年冬天铲雪时，福利说整个过程花了他四个小时才完成。“我会铲几分钟，然后休息一下。然后，我再重复一遍，”他说。“这花了我半天时间，但我终于完成了。”

福利现在热衷于对慢性阻塞性肺病的认识。他加入了美国肺协会的患者咨询小组，在那里，像他这样的慢性阻塞性肺病患者会和研究人员谈论他们最关心的事情，当涉及到他们的疾病时。他说：“我们正在帮助医生了解我们所经历的一切。”“他们像海绵一样吸收我们说的话。”

他还致力于让其他人避免吸烟，或者，如果他们已经开始吸烟的话，像他一样戒烟。他说：“我希望我能告诉每个吸烟的孩子，你不知道30年后你会经历什么。”“我知道抽烟对我不好，但我还是这样做了。这是一个愚蠢的决定。我不是天空中最亮的星星。”