罗斯生长在一个小的德州小镇上，从来没有计划离开她的大家庭或她建造的户外生活。她喜欢钓鱼、远足和户外工作。13岁时，她开始偷父亲的香烟。没过多久，她几乎花光了她的学校午餐钱在香烟上。罗斯渐渐陷入了一天两包的烟瘾中。这却几乎使她失去了一只脚，后来在58岁时导致了她的肺癌。 
 

    腿的疼痛和虚弱让她去看医生，当时她的症状变得如此糟糕，几乎不能走路。吸烟已造罗斯的腿的血管中充满了斑块，这称为外周动脉疾病。“我的医生说只有一个小孔能推动血流到我的脚上，无需手术我就可能会失去它，”她说。就在考虑给罗斯做腿部手术前，其胸部X线片显示，她患了肺癌，因而重点转向挽救她的生命。 （吸烟是如何导致肺癌的？）

    医生切除了一侧肺的一部分，但问题迫使罗斯在医院住了一个月，并接着胸腔引流管。“整天都在那里，真是痛苦极了，”她说。“你只有祈祷今天是取出引流管的那一天。在最后的3天或4天，我真的哭了，”罗斯说。最后，取出胸腔引流管时，让我疼痛难忍。“这比插进去时的伤害更大！”

    在多种化疗和放疗期间，罗斯的家人和朋友照顾她。后来通过再次手术后，癌症已经扩散到她的大脑。“我们非常亲密，”她说。罗斯不得不与她的一个儿子在大城市里，更接近她的医生，但远离了她喜欢的小城镇生活。 

    “我后悔开始吸烟，”罗斯说。 “每天，我起床时一支烟，睡觉时一支烟，”她说。 “这令人上瘾。”

    失去了她的脚的威胁促使罗斯戒烟，甚至是在知道她患了肺癌之前。戒烟并不如她想象的那么难，即使她曾经吸烟很多年。“一旦我决定之后，我没有挣扎，”罗斯说。 

    戒烟后，她的咳嗽不见了。她感觉好多了，呼吸好了，可以走更远，而不会上气不接下气。食物的口感更佳，甚至闻到了更好的味道。“我喜欢能够闻到炉子上的玉米饼和鲜豆类烹饪的味道，”罗斯说。虽然她从未在腿部做过手术，但戒烟停止了血管的堵塞，并帮助罗斯恢复一些血流量。她的腿也不疼痛了。 

    今天，罗斯与她的癌症医生保持密切联系。她试图花尽可能多的时间与她的家人和朋友在一起，尤其是她的三个孙子。“他们就是我的世界，”罗斯说。 

    她希望分享她的故事可让其他人戒烟。“吸烟会要了他们的命，”罗斯说。 “尽最大努力戒烟。如果你不抽烟，就不要开始，这真的不值得。”