新加坡：购买、使用、占有烟草制品的销售和供应的最低法定年龄（MLA）将从18岁增加到21岁，星期二（11月7日）议会卫生部长Amrin Amin说道。

随着对烟草（控制广告和销售）法案的修正，最低法定年龄将在三年内逐步提高，以尽量减少对18至21岁的吸烟者的影响。

“我们计划2019年1月1日提高到19岁，2020年1月1日提高到20岁，最后2021年1月1日提高到21是，”Amrin先生说。戒烟是一段旅程，吸烟者要成功戒烟需要时间。分阶段实施承认了这一点。”

早些时候，他注意到，23%的（大约4人中有一人）新加坡男子仍然吸烟——比澳大利亚（14.5%）和美国（15.6%）高出了不少。每一天，六人过早地死于与吸烟有关的疾病。

他解释说，最低法定年龄有两个主要原因：青少年的大脑特别容易受到尼古丁成瘾的影响，新加坡的数据显示，在年轻人中劝阻吸烟需要做更多的工作。

“年轻人吸烟，提高了成为经常吸烟者的可能性，”Amrin先生说。早期吸烟的人也发现在以后的生活中戒烟更加困难。

他补充说，在新加坡，近95%的吸烟者在21岁之前第一次吸了一口烟。

“百分之四十五的吸烟者成为经常吸烟者是在其十八岁和二十一岁的生日后…在低于18岁的年轻人中，三分之二的吸烟者得到他们的朋友和同学的烟草，”Amrin指出。

“提高最低吸烟年龄到21岁，将意味着零售商不能出售烟草给18-21岁之间的年轻人，从而阻止这样的年轻人在他们的社交圈容易获得烟草。”

“我们知道，社会和同龄人的压力强烈影响年轻人开始吸烟。通过提高MLA，我们进一步非正常化了吸烟，特别是那些在21岁以下的人群中，”他说。

“这将进一步减少年轻人在21岁之前受吸烟诱惑的机会。”

议员质疑禁止其他烟草产品如电子烟

为了支持这项法案，国会议员路易斯很快表示，提高吸烟年龄是“积极的一步”。分享他的个人经历，他说他在国家服役期间就开始吸烟，18岁到21岁之间吸烟最多。

他已经戒烟四年多了，他说，但这并不容易，比在凌晨3点照顾双胞胎孩子更难。

戒烟可能是我一生中最困难的事情之一。他说：“戒断症状是严重的，强烈的欲望是极端的”。

但是，注意的是，该法案将禁止拥有、购买和使用烟草产品如电子香烟，他问有没有详细的研究，是否已经对电子烟和其他烟草产品作为一种手段来帮助吸烟者戒烟。

他引用的研究表明，使用这种“减少风险”的烟草产品并不能转化为正常使用，解决了人们对这种产品可能成为传统吸烟大门的担忧。

非选区议员列昂则指出，“利大于弊”的法案。但他问是否采取“更微妙的位置”，电子烟可能通过允许吸烟成瘾的人进入他们的控制方式。

他建议，控制尼古丁含量的电子烟可以提供给吸烟者和政府的戒烟计划，并签署一份声明，他们是正在尝试戒烟的吸烟者。

“如果一些关于电子烟的情况是真的，例如，电子烟是95%更安全的，这可能会延长生命和减少吸烟者的痛苦，”他说。“这也可以减少政府在治疗与正常吸烟相关的医疗条件方面的开支。”

他强调，但是，他不认为电子烟对公众是合法的。“这将使访问电子烟的人群只有那些已经吸食传统香烟者，”他说。