新德里，印度总理莫迪刚刚任命印度卫生部长哈希·瓦德汗（Harsh Vardhan）为科学部部长。瓦德汗，59岁，因在印度消灭脊髓灰质炎而闻名，作为一名经验丰富的政治家和烟草使用的直言不讳批评者，瓦德汗在5月份担任卫生部长，并提出了用烟草替代作物来促进烟民转产的建议。

就在10月17日，来自迈索尔地区的烟农与瓦德汗举行了会谈，并表达了对卫生部长提出的通过促进烟草替代作物的发展，阻止烟草种植提议的反对意见。

在弗吉尼亚烤烟烟农联合会主席Javare Gowda的领导下，大约有50名烟农与瓦德汗在全印度国家语言和听力研究院举行了会谈。瓦德汗到这里启动各种计划，并提交有关这方面事宜的备忘录。他最近给印度联邦农业部和商业部写信，试图在10月2日安排一次部委间会议，制定一项鼓励农民放弃烟草种植的计划。

弗吉尼亚烤烟烟农联合会主席Javare Gowda告诉《印度报》说，印度卫生部长耐心倾听了他们的意见，并向他们保证，不会仓促做出有关这方面的决定。

印度是世界上烟民数量最多的国家之一，约有3亿烟民（占人口30%）。但世界上发达国家正在日渐消减烟草使用时，烟草商正逐步把市场转向第三世界国家。