据BBC报道，美国一项研究显示，在美国监狱里，拉面已经取代香烟成为最珍贵的物品。

这份研究报告说，拉面取代香烟成为犯人的掌中宝，是因为美国监狱里的饭食质量和数量都显著下降。美国监狱数据显示，监狱的开支没有与犯人数量的上升同步。研究报告的作者吉布森赖特说，拉面便宜、味美，卡路里高，所以被犯人珍视，用它来换取其它东西。

尽管这个调查是基于一个男子监狱里不到60名犯人和看守提供的信息，但报告作者说，用拉面换东西的新“时尚”也在别的监狱里出现了。用拉面换取的物品包括其它食物、衣服、卫生用品，甚至可以用拉面换取洗衣服、整理床铺等劳动服务。

美国2012年的监狱开支是524亿美元。1980至2013年间，美国监狱犯人人数增加了343%。吉布森赖特说，监狱的犯人和看守告诉他，过去几十年来，监狱提供的饭食数量和质量持续下降，他警告说，这个趋势可能会有严重后果。吉布森赖特说，犯人对监狱的饭食极不满意，导致在监狱里的地下经济中，拉面成了一种新的流通货币，香烟的亲睐度下降不知是否成了件好事。