一个世界卫生组织官员说，香港的国际标准烟草税是不够的 - 它可以而且应该更进一步。在周三的预算上，吸烟成本将有所增加。

    博士卡门.奥德拉 - 洛佩兹，世界卫生组织西太平洋地区无烟草行动的领队，说烟草税预期增加只会弥补自2011年来的通胀。

    财政司司长曾俊华先生预计将增加港币34元的一盒20支香烟的包装4港元到8港元，这意味着税率会高于世界卫生组织推荐的70％的比例，多涨了11％到24％。内地品牌如红双喜的售价约为港币43元/包，国际知名品牌如骆驼耗资港币50元至52元。

    “香港政府有继续提供烟草税的能力”。奥德拉 - 洛佩兹说。“建议的增税只是一个温和的，考虑到从2011年以来没有增加，它可能只是补偿了通货膨胀。”

    对于增税的工作，她说，他们必须定期做，使抽烟的习惯不太应付得过来。

    鼓励政府增加烟草税将是世界无烟日5月31日的主题。

    反吸烟活动家曾迫使政府走得更远，有些人建议职责加倍。

    林大庆，香港大学社区医学的讲座教授表示，从其它地区的经验表明，需要进行大刀阔斧的税收措施，以发挥影响。加倍烟草税收可能导致吸烟人口下降一个百分点。

    在香港的历史上，最激烈的烟草税增加发生在1983年，当时税收上升了300％的。香港15岁以上的吸烟者的比例从23.3％下降到19.9％。烟草税在1991年翻了一番，烟民比例从15.7 ％下降到14.9％。

    “在过去这两次主要的税收增加，是今天我们的低吸烟人口的重要因素，”他说。大约10.7％的成年香港人抽烟，有650,000人，在发达国家是最低比例之一。在大陆的幅度更是高达三倍以上。

    在控烟方面的成功，让世卫组织把这个城市的控烟中心任命为周边地区培养专业人才，打击吸烟。

    但林先生认为没有自满的理由。 “我们担心加税的范围不够，人们看的是结果，可能说影响并不大，”他说。

    乐善堂慈善机构采访了100个拒绝戒烟服务的吸烟者。

    大约15％的人说上升24％将使他们戒烟，而20％的人则不管税收多高都不会戒烟。林说，研究结果与他的经验一致。

    奥德拉 - 洛佩兹说，加税将对青少年吸烟的影响最大。

    “儿童和青少年对涨价比成年人更敏感，”她说。政府统计处在住户调查中发现，2012年15-19岁的香港人有2％吸烟，从2007年为2.4％。

    但即使是温和的加税也将面临在立法会会议上的反对派。

    “当你问的东西是社会禁忌时，人们不会告诉你他们正在做，”梁某，40年的吸烟者说。他认为加税会推动吸烟者转向走私烟。

    2013年，被海关查获的走私香烟的数量增长了41％，超过3800多万。