为了消除人们对吸烟引起的婴儿和孕妇的严重危害的任何不确定性，在过去50年来的所有研究进行了第一次全面系统的审查，已经明确了孕妇吸烟会导致一系列严重的先天缺陷，包括心脏缺陷、缺少/变形的四肢、马蹄足、胃肠功能紊乱、以及面部病症（例如，眼睛和唇裂/腭）。

怀孕期间吸烟也是早产的危险因素，March of Dimes的研究和全球方案的高级副总裁，迈克尔卡茨博士说，March of Dimes敦促所有计划怀孕的妇女或已经怀孕的妇女立即戒烟，可减少婴儿早产或严重的出生缺陷的机会。早产和低出生体重婴儿可导致严重的出生健康问题，包括终生残疾，如脑瘫、智力残疾和学习问题的风险。吸烟也可以使女性难以怀孕，并增加死产的风险。

在世界范围内，每天约有250万妇女吸烟，这个数字正在迅速增加，根据在2009年第14届世界烟草或健康大会的数据。

这项新的研究，“母亲在怀孕期间抽烟和出生缺陷：基于173,687个畸形病例和1170万的对照组，”英国癌症研究中心和伦敦大学学院癌症试验中心的艾伦·哈克肖 领导了该研究。

当妇女在怀孕期间吸烟时，胎儿暴露于危险化学品如尼古丁、一氧化碳和焦油中，卡茨博士说。这些化学物质可以剥夺婴儿健康成长和发展所需的氧气。

在怀孕期间，抽烟也可能会导致一个女人自己的健康问题，包括：异位妊娠；阴道出血；胎盘早剥，其中在分娩前胎盘部分或几乎全部从子宫壁剥离而去和前置胎盘等。

吸烟也已知会导致癌症、心脏疾病、中风、牙龈疾病和眼科疾病，可导致失明。