吸烟是很容易上瘾的，虽然吸烟者的数量在发达国家锐减，但吸烟仍然要负责数十万，每年可预防的死亡。了解是什么让如此吸烟上瘾是很重要的，因为这样可能会有更好的戒烟战略。多巴胺是指与愉悦和奖励相关的大脑产生的化学品，当吸烟时，会释放出来。人们认为这是吸烟成瘾的部分原因。

多巴胺是一种神经递质

多巴胺是在大脑中的神经递质，作用于多巴胺受体引起神经响应。这些响应依赖于受体在大脑中的位置。例如，多巴胺在大脑中的运动和协调中心很重要。研究还表明，多巴胺大量在负责激励和奖励大脑的边缘系统释放。

多巴胺和奖赏

多巴胺也因此被称为奖励制度，它已被证明是活动，如饮食和性，这给你带来快乐或幸福的感觉，是与多巴胺的释放相关的。药物如可卡因和安非他明也被证明导致增加了多巴胺的分泌。

多巴胺和吸烟

烟草烟雾中含有超过4000种化学物质，其中之一是尼古丁，一个很容易上瘾的物质，已被证明比海洛因更容易上瘾，根据明尼苏达大学。这种化学物质进入血液大约七秒钟后，进入大脑，影响完全相同的多巴胺受体，给大脑一个信息是奖励活动刚刚被执行。当吸烟者大口地吸入香烟时，就带来了冷静和温和的欣快感觉。

多巴胺和成瘾

如果你的吸烟习惯是长期的，你的大脑变得习惯了这种奖励。据美国心脏协会，尼古丁也只有两个小时的衰减期，所以效果迅速消退，这意味着，当你停止吸烟一会后，你的大脑会要求这个奖励，这被称为尼古丁渴望。因此，长期吸烟会导致上瘾，并且并非是提升幸福的感觉，吸烟者需要一根烟来感觉正常。

多巴胺和戒烟

戒烟困难也正是因为尼古丁的成瘾性，这是除了多巴胺，也影响大脑中的其他神经递质系统。只有25％的人成功戒烟至少一年。为数不多的药物已被证明可有效地提高了成功率，比如安非他酮，一种化学物质，稍微增加多巴胺在脑中的水平。这样，研究人员认为，大脑不再需要高由吸烟造成的多巴胺，和吸烟者将经历更少的渴望。