根据一项发表在《放射学》杂志上的新研究，吸烟或患有糖尿病的人在大脑区域的钙化风险增加，这对记忆至关重要。

痴呆症是一种严重的公共健康问题，影响到全世界数以千万计的人。痴呆研究的一个焦点是海马体，大脑结构对短期记忆和长期记忆都很重要。阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型，与海马萎缩有关。

研究人员推测海马中钙的异常积聚或钙化可能与血管问题有关，这些问题可能会导致海马萎缩和随后的认知退化。然而，关于海马钙化与认知损害之间的关联的研究是有限的。

“我们知道，海马体的钙化是常见的，尤其是随着年龄的增长，”该研究的主要作者，荷兰乌得勒支大学医学中心的老年学家埃丝特J.M.德布劳维尔博士说。然而，我们不知道海马内钙化是否与认知功能有关。

影像学的进展为探索海马钙化在痴呆中的作用提供了机会。多平面脑CT扫描的发展，使海马钙化灶和脉络膜丛附近的脑结构钙化有了更好的区分。

德布劳维尔博士说：“多平面CT扫描可以看到不同解剖平面上的海马，例如，从上到下、从右到左、从前到后。在多平面CT扫描之前，海马钙化常被误认为脉络丛钙化。因此，通过多平面CT扫描，海马钙化更好地区别于其他区域的钙化。

德布劳维尔博士和他的同事研究了高血压、糖尿病和吸烟等血管危险因素与海马钙化之间的联系。他们还评估钙化对认知功能的影响。

研究组包括1991名患者，平均年龄78岁，在2009至2015年间曾访问过荷兰医院的记忆诊所。患者进行了标准的诊断工作，包括认知测试和脑部CT扫描。研究人员分析了CT扫描对海马钙化的存在和严重程度的影响。

1991例患者中，380例或19.1%例有海马钙化。年龄较大、糖尿病和吸烟与海马钙化在CT扫描上的风险增加有关。

虽然这项研究并没有最终确定吸烟和糖尿病是否会增加海马钙化的风险，但研究结果强烈表明了这一点。

德布劳维尔博士说：“我们确实认为吸烟和糖尿病是危险因素。”在最近的组织病理学研究中，海马钙化被发现是血管疾病的表现。众所周知，吸烟和糖尿病是心血管疾病的危险因素。因此，吸烟和糖尿病可能是海马钙化的危险因素。”

海马钙化的存在和严重程度与认知功能之间没有联系；根据德布劳维尔博士的令人惊讶的发现，有几种可能的解释。

“海马体是由不同的层组成的，钙化不会损害海马结构，这对于记忆的储存是很重要的。”她说。另一种解释可能是我们的研究参与者的选择，他们都来自记忆诊所。”

研究人员计划对不同人群进行更多的研究，以更好地了解这些钙化与认知问题之间的可能联系。