大多数吸烟者了解吸烟对健康的危害。尽管如此，每年有数以百万计试图戒烟者以失败告终，因为相比身体对尼古丁或烟草上瘾，有更多的原因是心理上瘾，与吸烟联系在一起的心理问题，使这种习惯更加危险，而这又使戒烟更加艰难。

愉悦和吸烟的关系

猛吸一口，大脑能立刻感觉吸烟的影响，这在很大程度上归功于尼古丁到达大脑的飞快速度。社会学习论认为，随着时间的推移，人们学会把吸烟与其它娱乐性的活动联系起来，包括吃，喝和社交。人们可以成为快速调节到一个愉快的活动想法触发了对香烟的渴望。当人们戒烟时，这些心理联系继续存在，从而使一劳永逸地戒烟变得困难。

心理成瘾

与吸烟有关的心理成瘾是被吸入的尼古丁引起的。香烟尼古丁刺激大脑中的多巴胺的水平，通过这种神经递质，长期影响情绪，食欲和大脑中其它化学控制的方面。反复暴露于吸烟的尼古丁可迅速导致大脑建立一个耐受区，需要人们抽烟越来越多，以产生更多的多巴胺相同的效果。

心理问题和二手烟

证据显示，妇女在怀孕期间暴露于二手烟中，孩子容易出现注意力缺陷障碍（ADHD）和行为障碍。这项研究比较了三个年龄介乎7至15岁的儿童群体的精神病学模式，所有的人都有显著的行为和/或情绪问题。结果表明，孩子的母亲怀孕期间暴露于烟草中时，无论是直接吸烟或二手烟暴露，孩子都有更多ADHD的症状和行为障碍。

吸烟和压力

很多人吸烟，以此来应对压力。从心理学上讲，这可能是在一定程度上，尼古丁可以暂时改变情绪，使感情遭受的受挫、愤怒和焦虑变得似乎不太严重。然而，虽然心里可能会感到一些临时的压力缓解，但身体的经历正好相反。这是因为尼古丁会导致血压和心率上升，紧张肌肉，收缩血管，并降低可以到达大脑的氧气量。总之，这些身体症状实际上阻碍了机体处理压力，进而增加对一个人的身体的压力水平。