研究人员进一步了解了为什么在怀孕期间暴露香烟烟雾中会增加婴儿猝死综合症（SIDS）的风险。SIDS是无法解释的疾病，一个一岁以下孩子猝死。一项新的研究发现，产前暴露香烟烟雾对大鼠呼吸反应和后代免疫功能有影响。在高环境温度下，呼吸和免疫反应会恶化。该论文发表在美国生理学杂志上。

以往的研究表明，在怀孕期间吸烟的母亲所生的婴儿更容易感染。研究还表明，吸烟可抑制婴儿的免疫功能，从而增加SIDS的危险。来自加拿大的卡尔加里大学的研究人员研究了在子宫内暴露于香烟烟雾中的老鼠幼崽，并将其与对照组进行比较。这两组都暴露于感染性细菌、高环境温度（模拟热应激）和低氧环境下。

“对所有可能的四个因素之间的相互作用进行了研究，”研究人员写道。

烟雾暴露组发现有：•发作的呼吸暂停（临时中断呼吸），•在对抗感染中更高比例的细胞因子产生。细胞因子是小的蛋白质颗粒，作为免疫系统的信使。•细菌感染的大鼠在更热温度下游更快的心率，和更多的炎症信号蛋白。

研究人员解释说，除了在烟雾暴露组的阴性结果，高体温和感染抑制了在低氧环境中的正常的心脏率反应。

研究人员认为，人类的反应可能类似大鼠，并可能告诉我们如何照顾我们的孩子。结果强调了减少婴儿安全睡眠环境，包括心肺功能、环境和身体温度的不稳定风险因素的重要性，避免产妇曝光与香烟烟雾中。