在一组中年成人中，教育水平的提高与亚临床动脉粥样硬化的存在之间的关系似乎是由他们是否吸烟以及吸烟量决定的。

在影像学研究中，未接受过大学教育的人与上过大学的人相比，未接受过大学教育的人患广泛性动脉粥样硬化的调整后风险显著增加46%。

超过70%的教育水平与血管疾病之间的联系可归因于生活方式因素，吸烟状况和日常吸烟的使用作出了压倒性的贡献，而饮食只起到了很小的作用。

有趣的是，对西班牙4000多名最初没有症状或血管疾病的人进行的分析显示，尽管亚临床血管疾病与教育水平有着众所周知的关系，但年收入对亚临床血管疾病的存在没有显著的独立影响。

“较低的教育水平可能通过加速动脉粥样硬化早期的发展而增加心血管风险，”由西班牙马德里拉巴斯大学医院医学博士Lidia Redondo Bravo领导的分析报告作者总结道。

“由于烟草消费似乎是这一联系的主要调解人，因此应将预防吸烟运动视为一项关键的预防策略，尤其是在教育水平较低的人群中，”他们的报告在7月30日出版的《美国科尔杂志》上指出。

这项分析来自于马德里一家公司总部对40至54岁员工进行的早期亚临床动脉粥样硬化（PESA）研究的前瞻性进展，这些员工从2010年至2014年被招募。

“研究设计的一个优势是，人口是从西班牙一个城市的一家银行的雇员中抽取的，这比一般的人口研究提供了一个更同质的队列，”一篇随行社论说。

多伦多总医院和多伦多大学医学硕士Jacob A.Udell博士写道：“理论上，这可能提供某种内部控制，以更好地评估教育和收入的影响，而不受衡量（职业）和未测量混杂因素的影响。”

“这种方法的缺点是，其结果可能无法在更广泛的教育、收入和职业类别中得到广泛的概括。”

然而，即使有研究的局限性，结果也应该适用于其他发达国家的人群，乌德尔（Udell）表示说。这项研究“可能对至少在西方环境下是非常可行的”。

不过，他说：“我们总是提醒大家，真正需要做的是看到复制。”这可能不性感，但在独立的人群中验证这一点很重要。”

这项研究的4025名参与者完成了一项人口统计学、社会经济、生活方式和心血管危险因素评估，并进行了超声和CT冠状动脉钙化成像，以寻找冠状动脉、颈动脉、主动脉和髂股动脉疾病。

亚临床动脉粥样硬化（定义为检测任何动脉粥样硬化斑块或冠状动脉钙化评分至少为1）的发生率为62.7%。在13.5%的受试者中，在4到6个血管部位观察到广泛性动脉粥样硬化；在6.2%的女性和18.0%的男性中观察到广泛性动脉粥样硬化（p<0.001）。

教育水平与年龄、性别和收入（校正后的优势比[OR]，1.46；95%可信区间，1.15-1.85；P=0.002）后的全身动脉粥样硬化呈负相关（与上大学者相比，未上大学者的校正后优势比[OR]，1.46；95%可信区间，1.15-1.85；P=0.002）。

女性比男性更可能接受大学研究（77.1%比72.9%；P=0.003）。

在对年龄和性别的分析进行调整后，研究小组发现，吸烟状况和每天吸烟的数量与全身动脉粥样硬化显著相关（两者均为P<0.001），而饮食模式则变得不显著。

总的来说，这三个生活方式因素介导了70.5%的教育水平对全身动脉粥样硬化的影响，吸烟状态占34.9%，每天吸烟32.1%，饮食模式仅占3.5%。

这意味着29.5%的教育-动脉粥样硬化的关联性不能用饮食或吸烟来解释，“因此，进一步研究教育水平和弥漫性动脉粥样硬化之间的潜在机制，包括其他行为因素，是有必要的，”该组织写道。

乌德尔说，针对目前吸烟者的反吸烟教育项目的指导工作可能不会很成功，因为“这匹马可能已经离开谷仓了”。

“我们需要以孩子为目标，从中学生到青少年，开始讨论吸烟对健康的潜在影响，并可能阻止他们吸烟。”

说到改变吸烟习惯，