上世纪二十年代，京剧日益成熟，烟叶广告宣传的题材亦日益借京剧的声势，出版得越来越多。1942年，上海华成烟草公司特邀沪上著名画家谢之光设计新的品牌包装。据说，受托是晚，谢之光当时随手翻开一份画报，把上面的一帧名伶肖像作为模特，就画在了烟标正中，四周饰以花边，用粉橙色打底，并取名为“美丽”牌香烟。

当时华成总经理戴耕莘是位热衷京剧的名票，他在审稿时一眼认出那位模特正式正在走红的京剧新秀——吕美玉，因为当时社会上尚无侵权的说法，于是就把几帧吕氏的剧照印成烟画一同上市。

1925年，“美丽”牌香烟，因为烟丝好，价钱巧，又借吕美玉的人气，上市三天便被抢购一空。香烟上市成功，烟画也就此四处散发。最初，吕美玉对于烟草公司擅用自己的肖像还尚无不悦，但到了后来，在一位好事的律师从中点拨说，根据西洋法律，“凡未经本人同意而滥用其肖像制作宣传品”者，是一种严重的侵权行为。

于是，吕美玉一纸诉状告上了法庭，要求华成烟公司停止使用其肖像并赔偿名誉损失。这是我国近代商业史上第一例关于“肖像使用权”的侵权案例，恰好与烟画有关。

当时“美丽”牌香烟已成响当当的大品牌，变更实在割舍不下，于是华成烟公司便与吕氏庭外和解，除了私下支付吕氏重金赔偿以外，还达成了“今后，华成每生产一箱‘美丽’牌香烟，便支付肖像使用费大洋五角”，按月结算，月底付清等条件，吕氏才撤诉了之。