患有精神疾病的人吸烟率比整体人口要高得多。但流行的看法，认为吸烟是自我药物治疗有可能错了，根据美国印第安纳大学医学院的研究人员。相反，他们的研究表明，精神疾病，使大脑更容易吸烟成瘾。

    由于吸烟率在普通人群中已经跌到25%以下，在精神病患者中，吸烟仍然无孔不入，估计涵盖了所有销售的香烟的一半。尽管熟知的烟草消费的健康危险，但在精神病患者中，吸烟早已被广泛视为“自我药疗”，卫生保健专业人员很少鼓励这些患者戒烟。

    “这的确是一场毁灭性的问题，有心理疾病的人，因为对尼古丁成瘾的广泛的健康后果，” IU医学院医学博士，精神病学副教授，R.安德鲁·钱伯斯说。“尼古丁成瘾在美国是过早患病和死亡的头号原因，发病率和死亡率大部分集中在患有精神疾病的人中。”

    《成瘾生物学》杂志最近公布的一份报告中，Chambers博士领导的研究团队报告了实验结果，利用已建立的精神分裂症动物模型，显示神经精神症状非常相似的大鼠的疾病结果。

    精神分裂症模型的大鼠与正常大鼠分别给予静脉注射尼古丁自我管理。

    “精神病患者大鼠接收尼古丁使用速度更快，消耗更多的尼古丁，” Chambers博士说。“然后，当我们切断它们获得尼古丁，它们的工作更难。”

    在进一步的测试中，研究人员发现，当进行记忆力测试时，尼古丁的管理提供相等的，但微乎其微的两组大鼠的认知益处。但是当尼古丁被撤销后，两组大鼠的认知功能受损，因此，任何尼古丁给药后认知的好处都会“支付”给以后的认知障碍。

    “这些研究结果强烈表明，精神疾病发生了哪些变化导致在如此高的比例，结果是一个共同病态成瘾吸烟，精神病患者都是高度的生物脆弱性，有证据表明，该脆弱性的方式是一种不自主的大脑设计的生理结果，以及它如何发展，而不是一个理性的选择，使用尼古丁作为一种药物，” Chambers博士说。

    他说，数据指出了神经发育机制中增加了成瘾的风险。更好地理解这些机制可能会导致更好的预防和治疗策略，尤其是对精神病患者吸烟者。