一个国际研究小组说，他们已经发现了吸烟是如何引起全身炎症反应的。

长期以来，科学家们一致认为烟草消费带来的负面影响，但并没有确切地知道吸烟是如何影响炎症的。在一项发表在《白细胞生物学》杂志上的研究中，来自美国和瑞典的研究人员说，他们已经确定了这里缺失的环节。

研究人员说，在香烟和其他吸烟产品中发现的尼古丁，可激活特定的白血细胞，称为中性粒细胞释放分子，导致炎症增加。

“我们的研究揭示了尼古丁如何诱导炎症和这样做体现出了未来治疗烟草相关疾病的可能，吸烟每年导致全球数百万人过早死亡，”研究员康斯坦丁·厄本在一份新闻稿中说。

在这项研究中，研究人员分析了尼古丁对从人类和小鼠中分离的中性粒细胞的影响，并观察到了炎症分子剂量依赖性释放。这项研究的作者说，他们的研究结果表明，尼古丁的替代形式也是有害的。

“了解吸烟的致癌作用已经几十年了，但吸烟如何引起相关的免疫变化还不清楚，”白细胞生物学杂志的副主编E. John Wherry说。“因为尼古丁本身和炎症之间的直接联系，这项研究具有重要的意义，包括吸入尼古丁的替代形式，如电子烟，虽然缺乏香烟烟雾中的其他化学品，但可能仍然会损害免疫功能的影响。”