青壮年从不吸烟的人成为一个吸烟者的风险是高的：18和24岁之间的有14%成为吸烟者，有三个因素预测这种行为。蒙特利尔大学公共卫生学院（ ESPUM ）教授珍妮弗.奥洛克林说：“年轻成人开始吸烟，尤其是那些冲动，成绩不好，或者经常喝酒的，”奥洛克林认为预防吸烟运动应针对18至24岁的青年。

最近的现象

随着过去的三十年中吸烟率明显下降，研究人员列举了几个研究表明，烟草行业正加大力度吸引青年。在美国，增加了50%的年轻人高中毕业后开始吸烟。

这种趋势促使奥洛克林和她的团队在ESPUM确定年轻人开始吸烟的预测，这可能会导致预防途径。

他们分析的数据是称为“ NDIT ” （尼古丁依赖的青少年）的队列研究 ，于1999年在大蒙特利尔地区开始，其中近1300名12-13岁的青少年参加。

在这个队列中，足足有75%的人吸烟。这些年轻人中，有44%的高中前就开始吸烟， 43%在高中开始吸烟，14%的高中毕业后开始吸烟。

然而，并非所有的继续吸烟，但“后期”的吸烟者中，研究人员发现，吸烟的发生是牵涉到三个风险因素：高度的冲动，学习成绩差，和较高的酒精消费。

三个危险因素

在研究中，有些后期吸烟者比其他吸烟者表现出更大的冲动。据奥洛克林，当一个人成为成年人后，可能冲动能更自由地表达，因为父母已不再存在控制。“我们可以推测，易冲动孩子的父母与他们一起生活时，实行更严格的控制，以保护自己的孩子采取导致吸烟的行为，这种保护可能随着时间的推移而减少，”她解释说。

此外，学校的困难增加了他们成为吸烟者的风险，因为他们辍学，到吸烟率较高的工作场所就业。最后，因为年轻人更可能频繁去喝酒的地方，他们更容易受到吸烟者影响，或至少更容易被诱惑。“由于酒精可降低压抑和自我控制，它是开始吸烟的一个重要的危险因素，”奥洛克林警告说。

有针对性的预防活动

预防吸烟活动通常是针对青少年，因为研究表明，人们通常在12或13岁开始抽烟。这种现象是众所周知的，众多的预防方案主要面向青少年。

奥洛克林说：“我们的研究表明，重要的是要解决预防青壮年吸烟，尤其是因为烟草公司的广告运动专门针对这个团体。”

她接着说："这是特别重要的，因为如果我们能防止青年人开始吸烟，他们永远不会成为烟民的可能性是很高的”。