研究人员发现，缺乏教育可以像吸烟一样致命，其潜力可以减少一个人的10年寿命。

科罗拉多大学的研究人员说，没有像样的普通中等教育证书就离开学校，或让一个人生活处于长时间的不良饮食习惯、体力劳动和日益恶化的心理健康中。

研究团队回溯了美国在1925年的人口数据，以确定教育水平是如何随着时间的推移而影响死亡率的。

“我们的研究结果表明，改善教育程度的政策和干预措施能够显著提高美国人的生存率，尤其是考虑到扩大的教育差距，”研究的共同作者帕特里克·克鲁格博士，大学科罗拉多州大学健康与行为科学系的助理教授说，

“除非这些趋势改变，归咎于低学历的死亡率将继续在未来增加。”

在一年内约6000名学生未能取得任何资质，而47000人比普通中等教育证书课程较低。研究人员认为，成千上万的生命是可以用更好的教育来挽救的。

克鲁格和同事检查了那些出生于1925年，1935年和1945年的人口数据，看教育水平如何随着时间的推移影响死亡率的。

他们发现，不同教育水平的人群死亡率明显随着时间的推移而扩大。

例如，获得高中学历的死亡率小幅回落。

“在制定公共卫生政策时，我们往往专注于不断变化的卫生行为，如饮食、吸烟和喝酒等，”研究的共同作者维吉尼亚·昌（Virginia Chang）说。

“教育 - 这是健康行为和差距的一个更基本的上游的驱动程序 - 也应该是美国健康政策的一个关键因素。”

这项研究发表在杂志PLOS ONE上。