五十年了，可以回顾一下反对吸烟的战争，可以说我们获得了一个巨大的胜利。以前，全国近半半数人习惯于吸烟。现在，吸烟者正逐年下降，在美国的吸烟者不到五分之一了。有人说，公共健康倡导者已经做得够多了，就让那些贫困和弱势社区的人们继续选择吸烟吧。我们不同意这点，是时候作出更多的烟草税收，更多的监管和更多的戒烟宣传了。

    吸烟与男性肺癌之间是直接的因果关系，吸卷烟胜过所有其它因素的影响程度，患肺癌风险的增加与每天吸烟数量和持续时间息息相关，而停止吸烟也让这种风险削弱。

    如今，这些联系似乎是显而易见的。而在五十年前，当卫生部门提出第一份吸烟和健康影响的报告时，是革命性的。

    今天，我们知道，吸烟和二手烟带来了这么多的健康问题。而戒烟带来的好处是不可估量。数以百万计的吸烟者戒烟后，开始呼吸顺畅，减少了患中风和肺癌比例，孕妇分娩出有更少的出生缺陷孩子。

    在美国医学协会杂志上的一项新研究试图计算自从1964年以来，通过改变吸烟习惯来防止过早死亡的人数。基于这样的假设，研究人员估计，烟草控制规划在过去五十年中拯救了近800万生命。一个国家应该放弃这种拯救数百万人的机会吗？

    当然不是！有很多明智的措施，可以阻止香烟。最明显的是对香烟征收高税。各地自制的价格变化，导致各地的香烟走私。政府应该统一提高它的消费税，使状态更接近那些正确的事情，减少了走私和增加戒烟的激励措施。同样地，各地可以设定强大的室内吸烟限制或者公共场所的禁烟令。

    美国食品和药品监督管理局，也许最看好的可能性，是要求烟草公司减少其产品的尼古丁量，将会有效地减少吸烟者上瘾的程度。

    另外吸烟者的选择可能会有所帮助。电子香烟的出现提供了无可救药的重度烟民使用烟草产品更安全的替代，和吸烟者越来越多地使用这些电子烟，表示对这类产品的显著需求。如果把法规、公众教育和其它工作巧妙地结合起来，吸烟者对尼古丁的愿望，转向到电子香烟上，可能是一个有用的工具来减少对自己和他人的伤害。